Hanunoo

Egli racconta, pressappoco con queste parole, le informazioni ricevute da Maling, una bambina di sette anni: Prima di giungere a casa, Maling mi aveva fatto osservare cinque diversi ciuffi di piante a raccolto perenne — dai banani alle piante di betel — piantati da suo nonno o da uno dei figli di lui; e mi aveva mostrato due qualità di erbe selvatiche per fare panrunas, un preparato medicinale. Mentre ci avvicinavamo al casale, Maling propose di raccogliere una bracciata delle morbide punte frondose di un arbusto aromatico, alibum, spiegandomi che non solo potevamo usarne un poco per toglierci il fango dai piedi, ma che a sua madre avrebbe fatto piacere di averne nella camera, per il profumo che esalano ».
Ma gli Hanunoo non conoscono solo quegli aspetti del loro ambiente che possono utilizzare: il mondo che li circonda è per essi come per noi oggetto di pensiero e di attenta indagine . oltre che un mezzo per soddisfare i propri bisogni. Così essi, come noi, classificano gli animali, le piante, tutti gli elementi del loro ambiente, cioè li raggruppano secondo la somiglianza delle loro caratteristiche. Anche se queste classificazioni differiscono da quelle della scienza occidentale, tuttavia i procedimenti intellettuali e i metodi di osservazione sono paragonabili e il livello di precisione e di complessità raggiunto non è inferiore:

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